Aztec Lady vient de rentrer au port de Granville ! Le bateau s’apprête à entrer en chantier et l’équipage peut souffler un peu. C’est l’occasion de vous raconter un épisode qui a marqué notre été au Spitzberg. Mi-août, en Baie du roi, deux chercheuses, Agnès Baltzer et Meryem Mojtahid, des universités de Nantes et d’Angers, ont embarqué lors d’une escale à la station scientifique de Ny-Alesund pour réaliser des prélèvements dans la Baie du Roi. Un carottier construit sur mesure et adapté à la coque avait été testé avant notre départ en janvier dernier. Accompagnées d’un ex-ingénieur du Shom, Hugues de Lauzon, et aidé par l’équipage ainsi que par l’ensemble des passagers présents à bord, les chercheuses ont réalisé des carottes dans les couches de sédiments reposant au fond du fjord aux abords du Kongsvegen, l’immense glacier qui domine la baie. Les échantillons soigneusement recueillis recèlent des populations de foraminifères très variées, des micro-organismes dont la présence renseigne très finement sur l’évolution du milieu. Comparé à d’autres échantillons fossiles recueillis ailleurs, ils permettent de comprendre les changements géo-climatiques en cours et de modéliser le futur. Cette journée riche en émotions et en découverte a été l’occasion de beaux échanges entre scientifiques et passagers, notamment sur le réchauffement climatique dont l’empreinte est de plus en plus visible dans l’archipel du Svalbard.